शुक्र के सक्रिय ज्वालामुखियों
शुक्र को कई कारणों से पृथ्वी की बहन ग्रह के रूप में जाना जाता है। इसका एक कारण संभवतः यह हो सकता है कि दो ग्रहों के निर्माण का इतिहास समान है। यह पृथ्वी पर वर्ष की लंबाई (10 शुक्र वर्ष = 6 पृथ्वी वर्ष) की तुलना में कम वर्षों का अनुभव कर सकता है, लेकिन फिर भी स्थलाकृति और वातावरण वैसा ही है जैसा कि शुक्र के अध्ययन के लिए भेजे गए उपग्रहों की छवियों से देखा जाता है। हालाँकि, आज तक, इन दावों के लिए वैज्ञानिक सबूतों की कमी कुछ ऐसी थी, जिसने वैज्ञानिक को परेशान कर दिया था। लेकिन हाल ही में विश्वविद्यालयों के अंतरिक्ष अनुसंधान संघ और ईएसए के वीनस एक्सप्रेस परियोजना के नेतृत्व में किए गए एक शोध में कई छवियां मिली हैं जो ग्रह पर सक्रिय ज्वालामुखियों की उपस्थिति को प्रकट करती हैं। यदि निष्कर्ष सत्य हो तो इससे शुक्र के कई रहस्यों का खुलासा हो सकता है और बाद में पृथ्वी का वातावरण और स्थलाकृतिक इतिहास सामने आएगा।
शुक्र पर ज्वालामुखियों के अध्ययन का इतिहास व्यापक है, 1990 के दशक से शुरू हुआ जब नासा के मैगलन अंतरिक्ष यान ने शुक्र को ज्वालामुखियों की दुनिया के रूप में प्रस्तुत किया था और इसकी राडार छवियों मे शुक्र पर व्यापक लावा प्रवाह था। अगला सबूत 2000 के दशक में आया जब यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के वीनस एक्सप्रेस ऑर्बिटर ने शुक्र की सतह के हिस्से से उत्सर्जित अवरक्त प्रकाश की मात्रा को मापकर शुक्र पर ज्वालामुखियों पर नई रोशनी डाली। डेटा हालांकि यह साबित करने में विफल रहा कि वे सक्रिय थे या नहीं। इसलिए अध्ययन के लिए, वेस्लेयिन विश्वविद्यालय में डॉ फिलिबरेटो-स्टाफ वैज्ञानिक और उनके सहयोगियों ने समय के साथ शुक्र लावा का प्रवाह कैसे बदल जाएगा, इसकी जांच करने के लिए प्रयोगशाला में वीनस के माहौल को उत्तेजित किया। सिमुलेशन ने भविष्यवाणी की कि ओलिविन शुक्र के वातावरण के साथ तेजी से प्रतिक्रिया करेगा और दिनों के भीतर मैग्नेटाइट और हेमटिट के साथ लेपित हो जाएगा। उन्होंने यह भी पाया कि इन खनिजों के निकट अवरक्त हस्ताक्षर दिनों के भीतर गायब हो जाएंगे। यह शुक्र अभिव्यक्ति मिशन द्वारा प्राप्त आंकड़ों के अनुरूप पाया गया। इसने टीम को यह निष्कर्ष निकालने में सक्षम किया कि शुक्र पर देखे गए लावा प्रवाह बहुत छोटे थे जो बदले में संकेत देंगे कि शुक्र की सतह पर अभी भी सक्रिय ज्वालामुखी हैं।
ये परिणाम भले ही मामूली लगें, लेकिन निहितार्थ बड़े हैं, क्योंकि इससे हमें पृथ्वी, मंगल, शुक्र आदि जैसे स्थलीय ग्रहों की आंतरिक गतिशीलता के बारे में समझने में मदद मिल सकती है।
डॉ फिलिबरेटो का कहना है कि यह जानकारी इसे यात्रा करने के लिए एक शानदार जगह बनाती है। समाचारों ने अधिक अन्वेषण के लिए शुक्र पर भेजे जाने वाले कई मिशन शुरू किए हैं। इनमें भारत के शुक्रायायन 1 और रूस के वेनेरा-डी अंतरिक्ष यान शामिल हैं, जिन्हें क्रमशः 2023 और 2026 तक लॉन्च किया जाना है।
